先週の土日は、高校時代の野球部仲間と群馬県の草津へ旅行（ゴルフ）に出かけてきました。30代の前半から毎年行っている企画で、今年で7回目を数えます。この時期の草津は紅葉を見るには絶好のシーズンです。今年は、天候にも恵まれ終日快晴でしたが、最低気温は0℃、最高気温は10℃前後ですので朝はかなり寒かったです。日中は上着を羽織れば大丈夫です。

今年は10月31日と11月1日の2日間で1泊2ラウンド、宿は友人のリゾートマンションを借りて宿泊します。夕飯のメニューは毎年もつ鍋で、食材とアルコールは東京で調達していきます。食費は一人3,000円程度です。高速代も土日、祝日は休日割引が適用され30％割引になり練馬から草津まで片道2,540円とかなりお安い旅行です。

草津と聞くと少々遠いというイメージがあるかもしません。確かに5～6年前までは道路の整備が完了しておらず練馬インターから4時間ほどかかっていたかもしれません。今は、橋もかけられ道路も整備され、2時間半で到着できますので日帰りも可能です。ネックなのはインターを降りた後、下道を50キロ走らなければならないことくらいです。

この道路の整備に関しては、「八ッ場ダム」の影響があるようですね。ダム建設の是非については賛否両論ありましたが、ホームページを確認すると現在建設事業をおこなっているとの掲載があり、平成31年の完成を目指しているそうです。

初日は「草津カントリークラブ」、二日目はインターの近くまで移動し「高山ゴルフ倶楽部」にお邪魔しましたので、参考までに個人的な見解によるゴルフ場評価をしてみました。

草津カントリークラブ

• フェアウェイが広い　　…☆☆☆☆　　OBがほとんどありません。
• グリーンが難しい　　　…☆☆☆☆☆　傾斜と芝目を読むのが非常に難しい。
• インターから近い　　　…☆　　　　　50キロ走りますので。
• アップダウンが少ない　…☆☆☆　　　それほど気になりません。
• プレーの進行　　　　　…☆☆☆☆☆　詰込まないせいか毎年スムーズです。
• 総合評価　　　　　　　…☆☆☆☆

高山ゴルフ倶楽部

• フェアウェイが広い　　…☆☆☆　　　左右のOBは気になりますが。
• グリーンが難しい　　　…☆☆☆☆　　トリッキーなグリーンは少ないですが。
• インターから近い　　　…☆☆☆　　　約20キロです。
• アップダウンが少ない　…☆　　　　　スタートからかなりの打ち下ろしです。
• プレーの進行　　　　　…☆　　　　　コンペのせいか3時間ペースでした。
• 総合評価　　　　　　　…☆☆

参加メンバーは全て高校時代の野球部仲間です。こういった仲間を作れるのもスポーツのいいところの1つだと思います。常に連絡を取り合っているわけではありませんが、何か困ったとことがあればすぐに相談に乗ってくれる関係ってなかなか作れるものではありません。それぞれ仕事の内容も違いますし、結婚したり家族が増えたり状況は様々ですが、こうして年に1回集まってお互いの現況を報告しあいながら他愛もない話をする時間は非常に貴重なように感じます。これからも続けていきたいです。